В последнее десятилетие композитные материалы на основе жидких кристаллов (ЖК) и углеродных нанотрубок (УНТ) стали актуальной темой в физике мягких конденсированных сред [1, 2]. Это в первую очередь связано с уникальными анизотропными физико-химическими свойствами УНТ: экстраординарная прочность на растяжение, а также тепловая и электрическая проводимость, аномально сильный диамагнетизм [3–5], что является привлекательными для широкого спектра применений, включая наноэлектронику и оптику [3, 6]. Одним из наиболее популярных и простых способов описания ЖК-композитов УНТ является феноменологическая теория Ландау, основанная на представлении свободной энергии суспензии вблизи точки фазового перехода изотропная – упорядоченная фаза в виде ряда по инвариантам параметров порядка [7]. Коэффициенты такого разложения определяются экспериментально и являются феноменологическими материальными параметрами. Преимуществом такого подхода является то, что полученные в рамках теории Ландау уравнения равновесия для параметров порядка имеют простой алгебраический вид. Однако остается открытым вопрос о том, как феноменологические коэффициенты разложения могут быть связаны с молекулярными параметрами системы. В настоящей работе дан ответ на этот вопрос с помощью молекулярно-статистической теории, в рамках которой возможно построить соответствующий потенциал Ландау и связать коэффициенты разложения с параметрами молекулярно-статистической модели, что позволит существенно сократить число свободных параметров. В заключении проведено сравнение предложенных ранее феноменологических теорий Ландау ЖК композитов с полученным в настоящей работе разложением Ландау.
Будем рассматривать монодисперсную суспензию УНТ в нематическом ЖК как бинарную смесь с объемными долями компонентов соответственно ${{y}_{p}}$ и ${{y}_{n}} = 1 - {{y}_{p}}.$ Дополнительно с межмолекулярным взаимодействием ЖК будем учитывать дисперсионное притяжение и стерическое отталкивание нанотрубок, а также диамагнетизм как ЖК, так и УНТ. Будем полагать, что анизотропии диамагнитной восприимчивости молекул ЖК и нанотрубок являются положительными $\chi _{a}^{n} > 0$ и $\chi _{a}^{p} > 0,$ тогда включение внешнего магнитного поля $\vec {H}$ вызывает ориентацию как длинных осей палочкообразных молекул ЖК, так и цилиндрических нанотрубок, соответственно описываемых с помощью единичных векторов $\vec {v}$ и $\vec {e},$ вдоль направления поля. Поэтому для описания направления главных осей нематического порядка (директоров) ЖК и УНТ, а также магнитного поля можно использовать один вектор $\vec {n}$ и $\vec {H} = H\vec {n} = \left( {0,0,H} \right).$
Согласно работе [8] в рамках модели среднего поля свободную энергию ЖК-суспензии УНТ, находящуюся во внешнем магнитном поле, можно представить в виде
Для определения равновесных значений функций распределения ${{W}_{n}}$ и ${{W}_{p}}$ нужно решить вариационную задачу о минимуме свободной энергии (1). Минимизация $\tilde {F}$ должна проводиться с дополнительными условиями нормировки для функций распределения, которые имеют вид
После вычисления всех сверток тензоров (2) выражение (1) можно переписать в виде
Вариация (5) по ${{W}_{n}}$ и ${{W}_{p}}$ позволяет получить нормированный результат для одночастичных функций распределения
Приступим к построению свободной энергии в форме разложения Ландау на основе потенциала молекулярно-статической модели среднего поля (10). Для этого вначале нужно разложить статические интегралы ${{Z}_{n}}$ и ${{Z}_{p}}$ (см. выражения (7)) соответственно по степеням ${{\sigma }_{n}}$ и ${{\sigma }_{p}}.$ Зависимости ${{Z}_{n}}$ от ${{\sigma }_{n}}~$ и ${{Z}_{p}}$ от ${{\sigma }_{p}}$ являются аналогичными, поэтому запишем результат разложения для ${{Z}_{n}}{\text{:}}$
На следующем этапе найдем разложение для $\ln {{Z}_{n}}\left( {{{\sigma }_{n}}} \right)$ по степеням ${{\sigma }_{n}},$ используя (12), получим
Результат разложения для $\ln {{Z}_{p}}\left( {{{\sigma }_{p}}} \right)$ полностью совпадает с (13), если заменить индекс $n$ на $p.$ Из выражения (10) с учетом (13) видно, что получающееся выражение для безразмерной неравновесной энтропии ${{y}_{n}}\left( {\ln {{Z}_{n}} - {{\sigma }_{n}}\eta } \right)$ + ${{y}_{p}}\gamma \left( {\ln {{Z}_{p}} - {{\sigma }_{p}}S} \right),$ уменьшение которой связанной с упорядочением длинных осей молекул и нанотрубок, не зависит от вида ориентационной части внутренней энергии и вкладов, учитывающих взаимодействие компонентов композита с внешним магнитным полем, а полностью определяется симметрией используемых параметров порядка.
Выражения (9) с помощью разложения (13) позволяют определить связь параметров порядка системы $\eta $ и $S$ с эффективными полями ${{\sigma }_{n}}$ и ${{\sigma }_{p}}$ соответственно
Методом неопределенных коэффициентов обращаем ряды (14) и находим
Подставляя (13) и (15) в (10), окончательно получим выражение для свободной энергии ЖК композитов УНТ в магнитном поле в форме разложения Ландау
В предельном случае чистого нематика (${{y}_{p}} = 0$) в отсутствие магнитного поля ($h = 0$) выражение (16) совпадает с ранее полученным в работе [10].
Минимизация (16) по $\eta $ и $S$ дает уравнения ориентационного и магнитного равновесия суспензии УНТ в нематическом ЖК
Эти уравнения определяют зависимости параметров ориентационного порядка η и S от температуры $\tau $ и магнитного поля $h.$ Здесь нужно отметить, что согласно анализу, проведенном в работе [10], радиус сходимости разложений (15) близок к $R \cong 0.49 \pm 0.01,$ поэтому полученное разложение Ландау (16) применимо лишь в окрестности точки фазового перехода первого рода упорядоченная – изотропная фаза, где значение параметра порядка ЖК $\eta \approx 0.4.$ Кроме этого, параметр порядка нанотрубок $S$ также не должен отвечать сильно упорядоченному состоянию, т.е. должен быть меньше или принимать близкие с $\eta $ значения. Таким образом, полученная система уравнений (17) будет некорректно описывать поведение суспензии при сильной ориентационной связи молекул ЖК и УНТ ($\omega \gg 1$), при сильном стерическом и дисперсионном взаимодействии нанотрубок ($\kappa \gg 1,$ ${{\omega }_{p}} \gg 1$), высокой концентрации примеси и больших значениях магнитного поля $h.$
В отсутствие магнитного поля ($h = 0$) уравнения ориентационного равновесия (17) допускают решение $\eta = S = 0,$ отвечающее изотропной фазе. Уравнения (17) позволяют найти температуру Кюри–Вейсса, ниже которой изотропная фаза становится абсолютно неустойчивой
При высоких температурах, когда суспензия находится в изотропной фазе, с ростом концентрации УНТ в системе сильно вытянутых частиц, к которым относятся УНТ, одни только стерические взаимодействия приводят к нематическому упорядочению примеси. Вследствие ориентационной связи между компонентами суспензии упорядочение УНТ передается матрице, чему отвечает слабо упорядоченная паранематическая фаза. Система (17) позволяет определить критическую концентрацию нанотрубок $y_{p}^{*},$ выше которой в отсутствие магнитного поля высокотемпературная изотропная фаза является абсолютно неустойчивой по отношению к паранематической фазе
Анализ и обсуждение различных предельных случаев для выражений (18) и (19) представлены в работе [8].
Нами получено представление свободной энергии суспензии УНТ в нематическом ЖК в форме разложения Ландау (16). Коэффициенты этого разложения выражены через параметры молекулярно-статистической модели среднего поля [8]: энергию сцепления УНТ с ЖК-матрицей $\omega ,$ параметры ${{\omega }_{p}}$ и $\kappa ,$ соответственно учитывающие дисперсионное притяжение и интенсивность стерического отталкивания УНТ, отношение объемов молекул и нанотрубок $\gamma $ и объемные доли компонентов суспензии ${{y}_{n}}$ и ${{y}_{p}}.$
Перепишем разложение (16) в размерном виде
Ранее в работах [13–15] была предложена феноменологическая теория суспензий УНТ в нематическом ЖК, где рассматривалось слабое [13] и сильное [14, 15] сцепление молекул ЖК и нанотрубок. В отличие от разложения (20), где ориентационная связь компонентов суспензии учитывается с помощью слагаемого $\sim {\kern 1pt} \eta S,$ в работах [13–15] предложены модифицированные формы энергии сцепления, содержащие вклады с более высокими степенями параметров порядка $\sim {\kern 1pt} \eta S\left( {1 - {S \mathord{\left/ {\vphantom {S 2}} \right. \kern-0em} 2}} \right)$ для слабого и $\sim {\kern 1pt} {{\eta }^{2}}S\left( {1 - {S \mathord{\left/ {\vphantom {S 2}} \right. \kern-0em} 2}} \right)$ для сильного сцеплений ЖК и нанотрубок. Такого рода вклады в свободную энергию (1) возможно ввести, используя слагаемые вида $\sim {\kern 1pt} {{\eta }_{{ik}}}{{\eta }_{{kj}}}{{S}_{{ji}}},$ $\sim {\kern 1pt} {{\eta }_{{ik}}}{{S}_{{kj}}}{{S}_{{ji}}}$ и $\sim {\kern 1pt} {{\eta }_{{ik}}}{{\eta }_{{kj}}}{{S}_{{jl}}}{{S}_{{li}}},$ каждое из которых должно иметь в качестве множителя дополнительный параметр сцепления – некоторое среднее поле. В еще одной работе, посвященной феноменологическая теории смеси двух лиотропных ЖК [16], для описания ориентационной связи компонентов смеси, в отличие от (1), использовались два инварианта вида $\sim {\kern 1pt} {{\eta }_{{ik}}}{{S}_{{ik}}}$ и $\sim {\kern 1pt} {{\eta }_{{ik}}}{{\eta }_{{kj}}}{{S}_{{jl}}}{{S}_{{li}}}.$ В работе [17] рассматривалась феноменологическая теория суспензии УНТ в ЖК с молекулами палочкообразной или дискообразной формы. В одноосном случае представленный в [17] термодинамический потенциал имеет аналогичный (20) вид. Также нужно отметить работы по феноменологической теории сегнетоэлектрических частиц в нематическом ЖК [18, 19], где сцепление частиц с матрицей учитывалось с помощью слагаемого вида $\sim {\kern 1pt} \eta S.$ Однако, в отличие от рассматриваемого в настоящей статье случая дисперсионного взаимодействия молекул ЖК и УНТ, в работах [18, 19] сцепление примесных частиц с матрицей обусловлено электрической поляризацией молекул нематика, которую индуцируют электрические дипольные моменты частиц. В заключении обсудим результаты недавней работы [20], где был предложен альтернативный способ построения разложения свободной энергии в форме Ландау, исходя из теории среднего поля Майера–Заупе для двухкомпонентной смеси ЖК. В отличие от реализованного в настоящей статье подхода, основанного на методе эффективного поля, авторы работы [20] представили одночастичные ориентационные функции распределения молекул ЖК в виде разложения по полиномам Лежандра и далее разложили энтропию по степеням параметров порядка. Итоговое выражение для свободной энергии [20] имеет схожий с (20) вид с той разницей, что числовые коэффициенты при содержащих температуру слагаемых получились другими. Здесь нужно отметить, что полученные в настоящей работе выражения для температуры Кюри–Вейсса (18) и критической концентрации (19) согласуются с молекулярно-статистической теорией [8] и в предельном случае однокомпонентного нематика (${{y}_{p}} = 0$) для точки Кюри получается известный результат $\tau {\kern 1pt} *$ = = $\tau _{*}^{{LC}} = 0.2$ [8, 10] в отличие от работы [20].
Методом эффективного поля построено разложение Ландау свободной энергии ЖК-суспензии УНТ, находящейся в магнитном поле, в виде ряда по степеням параметров порядка на основе термодинамического потенциала молекулярно-статистической теории. Проведено сопоставление полученного разложения с феноменологическими теориями Ландау, которые были предложены для ЖК композитов УНТ, сегнетоэлектрических частиц, а также для бинарных смесей ЖК.
Исследование выполнено при финансовой поддержке Фонда развития теоретической физики и математики “БАЗИС” и Минобрнауки России (проект № FSNF-2023-0004).